隨著移動互聯網應用和大數據的普及，數據量正迎來爆炸型增長。由此，企業(yè)級客戶對高性價比、高可擴展性、高穩(wěn)定性存儲的需求，也越來越大。
在這種趨勢下，專注于軟件定義基礎架構業(yè)務的星辰天合（XSKY）在2015年應運而生。公司創(chuàng)始人胥昕此前曾在新浪做云計算相關工作，并有過一次創(chuàng)業(yè)經歷。CTO王豪邁是位技術大牛，在主流開源分布式存儲系統(tǒng)Ceph社區(qū)頗有名氣。
XSKY的產品將大型互聯網架構運維經驗、開源技術，與企業(yè)關鍵業(yè)務的實踐相結合，為客戶提供數據存儲解決方案。發(fā)展至今，團隊規(guī)模近100人，其中技術團隊超過3/4。
今年5月12日，XSKY宣布完成1.2億人民幣B輪融資，由啟明創(chuàng)投領投，北極光創(chuàng)投、紅點中國作為持股股東跟投。據了解，這筆資金將主要應用于公司核心技術的研發(fā)拓展、聯合解決方案開發(fā)，以及企業(yè)服務團隊建設等方面。
此次融資已是XSKY成立兩年來的第三次融資。在創(chuàng)立伊始，XSKY即獲得北極光創(chuàng)投2000萬元PreA輪投資。2016年，XSKY又獲得紅點中國5200萬元的A輪投資。
作為一家技術創(chuàng)業(yè)公司，XSKY何以如此高頻地吸引投資機構關注？技術出身的創(chuàng)業(yè)團隊，如何快速建立自己的商業(yè)人脈資源？在軟件存儲領域，XSKY的核心競爭力又是什么？
在產業(yè)鏈分化中尋找機會
“原來中國的商業(yè)模式創(chuàng)新很多，技術創(chuàng)新比較少，尤其是在IT基礎設施領域，做芯片、系統(tǒng)方面的創(chuàng)業(yè)公司很少。但在最近幾年，草根技術創(chuàng)業(yè)者創(chuàng)業(yè)機會越來越多。我們可以通過把技術做扎實、提供產品，讓客戶、產業(yè)鏈受益，從而帶來創(chuàng)業(yè)的成功?！瘪汴繉?1世紀經濟報道記者說。
胥昕是位連續(xù)創(chuàng)業(yè)者，他在2012年從新浪離職后，曾參與創(chuàng)辦了一家基于開源云計算的創(chuàng)業(yè)公司，并擔任CTO。但后來隨著云計算行業(yè)的成熟，產業(yè)鏈逐漸分化，更多企業(yè)開始聚焦于存儲、計費、監(jiān)控等細分領域。胥昕也離開創(chuàng)辦三年的公司，在2015年成立了XSKY。
“我自己更擅長存儲這個細分領域，從細分領域挖掘深度價值，然后建立一定的技術壁壘，也是我們偏好的模式?！瘪汴空f。
至于存儲領域的細分市場規(guī)模，胥昕指出，2016年中國存儲市場有160多億元，年復合增長率在8%-10%之間。此外，人工智能、大數據等技術的發(fā)展也都需要解決存儲問題，“這給存儲行業(yè)帶來了空前的機會和價值”。
XSKY在2015年5月拿到營業(yè)執(zhí)照，6月份就有了第一個客戶。作為初創(chuàng)公司，XSKY種子用戶的積累與Ceph開源社區(qū)有著密不可分的關系。胥昕介紹說，XSKY基于Ceph社區(qū)構建產品，Ceph相當于存儲領域里的安卓，是開源社區(qū)中的源代碼項目。開源是一種技術共享，基于開源的項目可以降低創(chuàng)業(yè)風險，自我證明度更高，能極大程度地獲得市場認可。而且開源本身已經有廣泛受眾群，免去了用戶重新認知的過程。
“Ceph發(fā)展近十年，積累了大量初始用戶，但基于Ceph的商業(yè)公司并不多見。我們的團隊匯聚了一批有技術優(yōu)勢的開發(fā)者，Ceph社區(qū)貢獻度在全球名列前茅。所以有商業(yè)化產品之后，很多認可Ceph的企業(yè)都成為了我們的客戶。”他說。
公司后期客戶資源的拓展，則來自于團隊成員的資源優(yōu)勢。胥昕說，XSKY除了他和CTO王豪邁，還有一位聯合創(chuàng)始人負責市場和銷售。這位合伙人有著近二十年的市場經驗，曾就職于UT斯達康、紅帽、英特爾等科技公司。此外，XSKY的其他成員，也有很多來自戴爾、IBM、Intel、華為等公司。
巨資投入技術產品化
兩年時間里，XSKY已經在金融、電信、政府、廣電、醫(yī)療、教育領域，積累了近百家客戶。具體包括貴州廣電網絡、東吳證券、海南航空、飛貸金融科技等，還包括一些大型央企。
“我們有兩種收費模式，一種是按容量計算，第二種是按服務器臺數來算?！瘪汴勘硎?，盡管收費方式不同，但最終都可以看作是按照數據容量來計算價格。據了解，XSKY產品單筆訂單額最大可達千萬級，平均訂單金額在50萬到100萬元之間。
胥昕表示，經歷一系列的產品研發(fā)，XSKY一直到2016年8月才開始做體系化銷售。公司2015和2016年累計營收接近兩千萬，而今年的營收明顯大幅增長，截至目前已經超過去年全年的規(guī)模。
XSKY的快速發(fā)展，也贏得了資本市場的認可。2015年6月，北極光為XSKY帶來第一筆投資，此后紅點中國和啟明創(chuàng)投相繼加入。胥昕稱，XSKY的三輪融資效率都很高，最久的一次用了五十天，而此次B輪融資只用了三十天。三輪融資過程中有不少VC表達了投資意向，而XSKY也有自己的考量。
“估值是很重要的考慮因素，但我們不是誰價格高就選誰。投我們的三家機構，具體投資人鄧鋒、葉冠泰、袁文達等都在技術領域有從業(yè)經歷。他們對做產品和做項目比較了解，也支持我們砸錢去做好產品。”胥昕說。融資為公司的發(fā)展提供了彈藥，也表現了主流基金對中國技術創(chuàng)業(yè)，尤其是對存儲行業(yè)發(fā)展的認可。
很多人不理解，XSKY為何要累計融資近兩億元做如此細分的存儲領域。胥昕解釋道，把復雜技術產品化的代價是極大的，但值得花大價錢去做。
他表示，在技術產品化道路上，從0到60分的成本并不高。很多企業(yè)容易陷入怪圈，達到60分就去接很多定制化項目，逐漸演變成項目型公司，需要雇傭大量的人去做服務。而XSKY要做的是花3倍甚至5倍的成本把產品做到80分，這也是XSKY需要投入更多資金的原因。產品一旦打磨成熟，可復制性會讓它成為一門更大的生意。(編輯 林坤)
